Terminem tym określamy wyświetlacze, które pod kątem ergonomii pracy i funkcjonalności doskonale imitują papier. Na e-papierze można wyświetlać dowolny elektronicznie zapisane teksty, takie jak publikacje eBook czy wydania ePrasy. Oglądać można grafiki jak i zdjęcia, aczkolwiek na razie tylko w odcieniach szarości. Za pomocą odpowiednich narzędzi nie ma problemu z tworzeniem notatek czy też nanoszeniem na dokumenty niezbędnych poprawek.
Mimo iż e-papier raczej nie wyprze książek, to jego rozpowszechnienie znacznie ograniczyłoby zużycie papieru. Ostatnie badania pokazują, iż w Stanach zjednoczonych przeciętny pracownik biurowy zadrukowuje przeszło 10.000 kartek papieru rocznie, z czego 3/4 jest wyrzucana w przeciągu pierwszego tygodnia, a przeszło połowa jeszcze tego samego dnia. Czytniki wyposażone w elektroniczny papier dają niepowtarzalną możliwość zaoszczędzenia tysięcy ton papieru produkowanego rocznie.
Zalety
Jeżeli jeszcze nie jesteś entuzjastą elektronicznego papieru, koniecznie musisz zapoznać się z jego zaletami. Nie poczujesz specyficznego zapachu setek książek, tysięcy woluminów, ani też nie doznasz przyjemności przewijania stron - to fakt, ale za to...
- Nie martw się o nadbagaż! - Na wakacje, w podróż, czy delegację możesz zabrać ze sobą ogromną ilość książek i publikacji - jakich chcesz i ile praktycznie chcesz. Ty o tym decydujesz, bo waga pozostaje wciąż niezmienna - tylko około 400 gram!
- Nie martw się brakiem czasu! - Możesz czytać kiedy chcesz i gdzie chcesz! Niezależnie od miejsca, w którym przebywasz ani od warunków: w autobusie, samolocie, pociągu, przy śniadaniu, czy kolacji, w łóżku, poczekalni... dosłownie wszędzie.
- Poczuj komfort dla oczu! - W pomieszczeniu, czy też w prażących promieniach słońca komfort czytania pozostaje bez zmian. Wysoki kontrast obrazu, brak migotania powodują, że czytając relaksujesz sie tak, jak przy czytaniu klasycznej, drukowanej postaci publikacji.
- Doceń zalety wyświetlacza! - Zbudowany w technologii e-papieru oznacza, że nie zużywa na wyświetlanie obrazu prądu, nie świeci własnym światłem a wyłacznie odbitym, zachowuje doskonały kontrast a obraz widoczny jest równie dobrze pod każdym kontem. Doskonale imituje wizualne cechy papieru.
- Ciesz się wygodą! - Specjalnie zaprojektowane urządzenia stanowią o jego wysokiej ergonomii pracy. Minimalne zużycie prądu, Ekran, który nie świeci własnym światłem
Krótko o historii
Autorem terminu "e-papier", a zarazem wynalazcą "e-papieru" jest Nicholas Sheridon. W latach 70. XX wieku opracował on pierwszą technologię wyświetlania obrazu na elektronicznym papierze. Składał się on z mikroskopijnych kulek magnetycznych wprasowywanych między dwie cienkie folie, z których jedna posiadała zdolność przewodzenia prądu. Kulki te z jednej strony były czarne a z drugiej białe. Po przyłożeniu punktowego pola elektrycznego przy pomocy "elektronicznego pisaka" obracały się one czarną stroną do powierzchni papieru. "Zmazanie zapisu" następowało po przyłożeniu silnego pola elektrycznego do całej "kartki", co powodowało obrócenie się wszystkich kulek białą stroną ku powierzchni papieru.
Joseph Jacobson w latach 90. XX wieku opracował inny rodzaj e-papieru. Technologia ta jest oparta na mikroskopijnych kapsułkach wypełnionych elektrycznie naładowanymi drobinami o białej barwie, zawieszonymi w kolorowanym oleju. Normalnie drobiny te wypływają na powierzchnię oleju i zakrywają całkowicie olej. Przyłożenie słabego pola elektrycznego od dołu papieru ściąga drobiny na dół kapsułek odsłaniając kolorowy olej.
Podobna zasada zastosowana była w wyświetlaczach elektroforetycznych, jednak nowością było umieszczenie kapsułek w cienkiej, giętkiej folii a nie w płytce szklanej. Niestety taki zapis jest bardzo nietrwały, podatny na wstrząsy i działanie zewnętrznych źródeł pola elektrycznego.
Jacobson opracował również obecnie stosowaną modyfikację tej technologii. W bezbarwnym oleju zawieszone są dwa rodzaje naładowanych elektrycznie drobin: białych i czarnych, które zmieniają swoje położenie pod wpływem przyłożonego napięcia.